A noter que je n'ai fait aucun article sur Fleurus qui a sorti le Dicomanga en mars 2008.
Comme on pouvait s'y attendre, Harlequin, après avoir sorti à la surprise générale quatre mangas en 2007 et les avoir faits disparaître de son site web à peine un mois après, a tout de suite jeté l'éponge. Le manga, un coup de folie subite, un caprice pour dire "nous aussi, on en a fait" ? De même, Le Seuil et Picquier semblent avoir abandonné le terrain de la BD asiatique. Albin Michel ne semble lui plus intéressé par l'idée de continuer la série Dramanga (juste sortir le volume 3 aurait tout de même été appréciable...).
Quant à Digiclub, dont on avait brièvement parlé l'année dernière, aucune nouvelle. Rappelez-vous, il s'agissait d'une nouvelle maison d'édition créée par le patron de Manga Shop (ex-Atomic club) et l'éditeur japonais Digicraft. Après avoir sorti en avant-première deux titres fin 2007 lors du salon Manga Expo, ils promettaient leur sortie officielle courant 2008, ainsi que l'arrivée d'une nouvelle série... Au final, rien du tout. Le site web n'a pas bougé d'un pouce, hormis qu'il a perdu son nom de domaine officiel, l'édito date toujours de novembre 2007... Cela restera-t-il donc un coup d'essai ?
Autre coup d'essai qui a mal commencé, c'est celui de D/visual, éditeur japonais qui annonçait à l'occasion de la venue de Go Nagai à Japan Expo 2008 la sortie de certains de ses mangas, inédits pour certains, réédition pour d'autres : étaient concernés Dynamic Heroes, Mazinger Angels et Devilman. Au final, aucun des mangas promis n'est arrivé au Festival à cause d'un problème de logisitique. Et vu que l'éditeur n'a aucun distributeur en France, les titres en question ne sont disponibles nulle part depuis. Ouch...
A partir de là, on peut se demander si un éditeur japonais peut s'inviter sur le marché français directement, vu la difficulté de la manoeuvre, entre lourdeurs administratives et distribution à trouver... Pourtant, voilà déjà quelques mois que des rumeurs persistantes circulent sur l'arrivée des plus gros éditeurs japonais dans l'Hexagone. Mais sans qu'on sache sous quelle forme et avec quel projet : court-circuiter les éditeurs français ? Remettre de l'ordre dans un marché qu'ils ne parviennent plus à contrôler et qu'ils jugent trop chargé en éditeurs multiples ? S'agirait-il de reprendre des licences des mangas à succès au Japon qu'ils jugent mal gérés en France ? D'en proposer d'autres ? On ne sait pas trop mais 2009 donnera peut-être de premiers éléments de réponse...

L'année 2008 a en tout cas été une simple année de continuation dans la droite lignée de 2007, mais sans guère d'étincelles, avec une stabilisation du marché et le ménage qui s'ensuit chez les éditeurs les plus fragiles et les séries en difficulté. L'explosion tant crainte n'a pas vraiment eu lieu, simplement, les plus faibles finissent par décrocher. Rien de follement excitant mais quelques belles opportunités de découvrir des séries sympathiques et diversifiées. D'un autre côté, je dois reconnaître ne pas avoir eu le temps de lire autant de séries que je l'aurais voulu, expliquant peut-être cette impression d'année sans guère d'éclat.
Le manhua chinois connaît les mêmes difficultés que son confrère coréen tandis que le manga est plus haut que jamais, tout du moins du côté du nombre de séries, de volumes et de tirages... Car niveau ventes, ce n'est pas non plus l'extase : un manga vendu sur six est un Naruto, seules une dizaine de séries surnage et les nombreuses autres doivent se contenter de ventes honorables voire carrément limites (trop parfois, entraînant des arrêts forcément mal vécus par les lecteurs, même peu nombreux...). Le contexte est même dans un schéma de baisse des ventes n'aidant sans doute pas à améliorer la qualité d'adaptation des mangas, poussant plutôt les éditeurs vers une baisse des coûts de production. Le manga n'est sans doute pas la poule aux oeufs d'or qu'on pourrait croire ni l'antéchrist tant redouté par certains conservateurs de musée de la BD franco-belge...

Allez, ne soyons pas sinistres en ce début d'année 2009 qui s'annonce encore chargée et peut-être remplie de rebondissements et de surprises dignes des meilleurs thrillers... Bonne lecture !